De muziek kruipt van lage tonenrijen tot de hoogste octaven met meedogenloze consistentie, om vervolgens abrupt te eindigen. Dit abrupte einde geeft aan dat het om een thriller gaat. Of het nu gaat om een gansteropera, een psychologische thriller of een meesterwerk als "Once Upon a Time in America" - een thriller laat je niet los en houdt je in spanning tot het einde van de film.
De beste voorbeelden hiervan zijn de verfilmingen van Agatha Christie, waarin je wordt meegesleept in het criminele speurwerk en pas op het einde weet wie de moordenaar is. Een beetje griezeligheid, detectivewerk en eindeloze spanning en je zit midden in een misdaadfilm.